Aufgrund der demographischen Entwicklung, der Finanzsituation der öffentlichen Hand, des Investitionsstaus, sowie immer deutlicher werdende Überkapazitäten haben auf dem Krankenhausmarkt zu einem verschärften Wettbewerb geführt. Die Antwort der meisten Führungskräfte in deutschen Krankenhäusern sind Kostensenkungsprogramme auf Basis herkömmlicher Organisationsstrukturen und Veränderungen in einzelnen Prozessketten. Diese führen meist – wenn überhaupt – zu kurzfristigen Erfolgen und gehen häufig zu Lasten der Qualität. Die neue Situation erfordert innovative Abläufe und Prozesse. Das Krankenhaus der Zukunft wird hierbei prozessorientiert und nicht mehr abteilungsorientiert arbeiten.

Das Caritas-Krankenhaus St. Josef in Regensburg hat im Jahre 2001 begonnen, das Krankenhaus auf prozessorientierte Abläufe umzustellen. Dabei wurde der Gesamtprozess von der Aufnahme bis zur Entlassung auf den Prüfstand gestellt. Nach einer Analyse, wie sich das Krankenhaus der Zukunft aufstellen muss, wurde zunächst eine völlige Neuorganisation der elektiven Patientenaufnahme, als auch der Notaufnahme unter Ergänzung eines zentralen Belegungsmanagements vorgenommen. Es entstand ein integratives Aufnahmekonzept mit dem Ziel einer massiven Verkürzung der Verweildauer. Diese Veränderungen haben Struktur gebracht, Ressourcen geschont, Planbarkeit erhöht, Prozesskosten gesenkt, die Wirtschaftlichkeit verbessert und vor allem den Patienten und seine Angehörigen in den Mittelpunkt gestellt. Durch die Implementierung des Pflegeorganisationssystems Primäre Pflege konnte ein professionelles und kontinuierliches Fallmanagement aufgebaut werden. Auch wurde die Arbeitsteilung zwischen den Berufsgruppen völlig neu definiert, was zu einem optimierten Prozessmanagement auf der Stationsebene führte.
Das Prozessorientierte Krankenhaus erfasst alle klinische Prozesse, die zur Patientendurchlaufsteuerung beitragen. Um eine bestmögliche patientenorientierte Ablauforganisation zu ermöglichen, müssen Kernprozesse überdacht werden.
Im Folgenden soll der Kernprozess dargestellt werden
